Jag är född 1975, vilket innebär att jag växte upp med alla TV-serier som gick under åren 75-1990 som yngling (Macahans, Shogun, Mot alla vindar osv). Detta i kombination med att vi hade en VHS redan 1982 (tidigt för sådana) gjorde att jag såg om vissa TV-serier vi bandade från TV till förbannelse. En sådan serie som jag hade på VHS och såg massor av ggr var Marco Polo.

Serien är italiensk, men fylld av diverse Hollywood-stjärnor (Anne Bancroft, John Gielgud, Ian McShane, F Murray Abraham, Denholm Elliot, Leonard Nimoy och t om en riktig tungviktare så som Burt Lancaster) - den är också helt på engelska, fast man kan ana att många italienska och mongoliska/kinesiska skådisar har dubbats.

Serien handlar inte helt oväntat om Marco Polos resor, men i princip endast hans resor till Kina, inte alls kring alla de resor han var på i tex Sydostasien på hemvägen, så som historisk skildring av allt han var med om så suger den enormt. Seriens styrka ligger snarast kring en kombination av det estetiska och skådespelet. Serien är välspelad och mycket snyggt gjord med trollbindande musik av Ennio Morricone. Många av de mongoliska machomännen han stöter på känns verkligen helt igenom 100% som äkta mongoliska krigare. Finns inget alls som tyder på skådespel nästan. Likaså är serien överlag extremt snygg. Musik, miljöer och foto är av toppklass för en TV-serie. Även med dagens mått mätt. Jag är också imponerad över kostym och smink. Det känns verkligen som man får uppleva alla de kulturer man möter på och med historiskt korrekta kläder helt igenom. Men jag kan ha fel på den punkten. Sminket är bra och med det menar jag att eftersom serien utspelas under 30 års tid så är det ju ett måste att vissa måste åldras - och överlag gör alla det mycket trovärdigt. Inte minst lyckas man få skådisen som spelar Marco Polo (Ken Marshall) att gå från fjunig tonåring till vuxen man på ett mycket snyggt sätt. Både utseendemässigt och skådespelsmässigt.

Serien fullkomligt badar i vinklat positiv sinofili och orientalism. Men den gör det så pass charmigt att man kan köpa det hela, den handlar trots allt inte om "verkligheten", utan om Marco Polos egna betraktelser och hur han uppfattade det han mötte på. Och i den uppskattandes ögon blir allt som gillas därefter. Likaså innehåller den därför också "övernaturligheter" eftersom Marco Polo berättade att han såg sådant. Som tex svävande munkar och magitrick. Men det känns helt ok då serien som sagt är gjord efter Marco Polos egna upplevelser, och inte efter "verkligheten". Jag kan tänka mig att den här serien skapade många människor med intresse och passion för asien i min generation faktiskt. Den påverkade definitivt mig och jag märkte, att trots att det var 20 år sen jag såg den sist, så mindes jag massor av scener exakt på ett kusligt inpräglat sätt.

Serien är alltså helt okej även om den har en del saker som jag skulle ändrat på om jag fick bestämma. Det stora problemet är däremot att den DVD-utgåva som finns, utgiven av Noble Entertainment, suger något så otroligt. Noble Entertainment är ett märkligt bolag. De är jättetrevliga att ha att göra med (hade problem med en film en gång, fick en ny direkt), men de ger ut filmer av enormt skiftande kvalitét tyvärr.

Den här utgåvan är rent ut sagt skamligt dålig och tyvärr finns det nog inga alternativ att köpa ifrån.

För det första är det inte frågan om hela serien, utan den förkortade varianten. Det gör kanske inte jättemycket eftersom den långa riktiga varianten är något jag faktiskt bara sett delvis innan, dvs jag förlorar inget. Detta är samma "korta" serie (7.5h) som jag såg på svensk TV i mitten av 80talet. Den långa har mig veteligen aldrig visats i svensk TV, däremot vet jag att den gick i dansk TV, men jag missade det mesta.

Men man tycker ju att de gott kunde ta HELA serien som är X antal timmar längre när de ändå gör en DVD-utgåva. Det här med att den är förkortad märkte man inte så mycket på 80talet, men idag syns alla dåliga klipp i mina lite mer uppmärksamma ögon. Det är möjligt att det finns någon anledning till att det inte går, som tex att den längre bara är på italienska eller något sådant, eller kanske t om förstörd.

Det värsta med utgåvan är dock inte detta utan det otroligt dåliga ljud som den har. Jag har aldrig varit med om sämre på en DVD som jag köpt. Ljudet är lågt, ljudet svajar stundtals, ljudet brusar mycket och ibland är det t om pulserande ljud i bakgrunden och överslag i diskanten är bara förnamnet när musiken spelas. Jag kan mycket väl tänka mig att alla masterkopior ÄR så här dåliga idag, men det är sånt här man har restauringsbolag till. Inget av problemen med ljuden är värre än att det går att åtgärda. Och då kan man även fräscha upp bilden som har dassig typisk europeisk lågbudet-TV-kvalitét. Man har verkligen bara tagit en gammal TV-serie från något italienskt TV-arkiv och pregat in på DVD utan någon som helst engagemang.

Serien kostade väl inte mer än 300 kronor att köpa på DVD, men jag tycker gott att de kunde lagt ner mycket mer tid på att restaurera den bättre, för den är charmig och väl värd att se för alla som älskar serier om resor, historia och drömmar. De vill att vi inte ska piratkopiera, då får de ju allt anstränga sig lite mer med sakerna de ger ut. Hade jag betalat mer för DVDn hade jag känt mig lurad faktiskt.

Det har visst kommit en ny serie som gått obemärkt förbi - jag tror jag ska försöka få tag i den och jämföra. Jag tror dock inte att den kan vara lika bra. Kanske mycket mer historiskt "korrekt" - men troligen inte alls lika passionerad och charmig. Marco Polo, gjord 1982, är en serie om en drömmare för andra drömmare och då vill man inte ha modern falsk "historiskt korrekt" realism med moderna Hollywoodskådisar (nota bene - med blekta tänder och silikoninlägg, dvs aldrig så korrekt egentligen) utan man tar hellre taskigt dubbade fula italienare alla ggr när hjärtat får bestämma. Iaf om man är en drömmare från 70talet likt den här bloggaren.