På TV kom häromkvällen ett uttalande jag inte riktigt tror på. En språkvetare sa på frågan om våra kunskaper om grammatik försämrats - att de inte gjort så. Språket "ändras" sa hon, "ord kommer ord går - men vi blir inte sämre på det". Hon la även till att det i alla tider funnits folk som beklagat sig över att språket försämrats så det var inget nytt det heller.
Jag vet som sagt inte om jag köper resonemanget rakt av även om hon såklart har en god poäng - framförallt köper jag dock inte det sista som bara är postmodernistisk retorik och inget egentligt argument mot frågan. Jag kan självklart hålla med om att folk idag troligen har högre läskunnighet än för låt oss säga 150 år sen då folk inte gick mer än i grundskolan (knappt). Men det är ju fortfarande ett faktum att ungdomar skriver allt sämre betygsmässigt och har så gjort i takt med att skolan blev mindre auktoritär och invandringen påverkade demografin. Dvs - nog sjutton har vi en nedåtgående kurva kring det egna språket.
Man kan inte direkt säga att det beror på högre krav heller eftersom det är betydligt lättare att få godkänt i ett ämne idag än motsvarande 3a i betyg från förr i världen. Det vet jag, eftersom jag upplevt båda skolor in persona. Jag har både sifferbetyg och bokstavsbetyg.
Men det där har mest med betygen att göra. Mer relevant för diskussionen är huruvida språket då försämras överlag. Det vet jag inte om det gör för gemene man, men jag vet att språket i en 1800talstext från en känd författare ofta är betydligt mer ordrikt och omväxlande än dagens språk hos dagens kända författare. Om jag läser en välskriven text idag, av en nobelpristagare i litteratur (och det har jag gjort) så är ju berättelserna på en sådan nivån självklart ofta fantastiska (därav nobelpriset) men det vettefan om ordförrådet är så lysande alltid. Om jag jämför med en roman från 1800talets slut, tex Mary Shellys Frankenstein eller någon annan text från den mer romantiska perioden så är språket där helt absurt mycket mer ordrikt och man är som modern människa och svensk nästan nödgad att sitta med en Oxford Dictionary för att kunna läsa igenom den och påstå att man förstod alla engelska ord i den. Inte någon modern författare skriver på samma sätt.
Jag säger inte att det behöver bli bättre litteratur bara för att man kan 10 synonomer mer för varje ord än författare idag kan eller använder, det är självklart en konst att uttrycka sig enkelt och snyggt likaså - men jag hävdar bestämt att språket är rikare i den ordrikare texten. Och däri ligger poängen. En trend om att "förenkling är inte bara acceptabelt, det är bra, och vi förnekar i princip att det existerar" har inletts som i slutändan knappast kommer innebära bättre litteratur. Om allt tillslut ska sägas med de 100 ord som folk kan så blir det ju inte ett bättre språk eller hur?
Människan är nyanserad och vissa mer än andra - alltså innebär varje förenkling av språket att en nyans blir svårare att säga. Det är skillnad på "ty" och "därför att" på ett emotionellt plan även om det egentligen är samma sak. Det finns olika känslor bakom ordvalen som försvinner när folk slutar skriva "ty". Människor talar i koder till varandra, koder som folk uppfattar olika, ibland inte alls. Att då sluta använda för att blidka de som inte alls använder är absurt. Men så är kraven idag - den författare som envisas med att använda ord som "ty" och "ehuru" kan få svårt att bli publicerad eftersom förläggare och folk idag inte vill ha dessa orden. En ovilja till ord som jag är rätt säker inte alls har framkommit på ett bra sätt, utan som ett resultat av att dumhet inte längre får kallas dumhet.
Nu tillkommer det ju ord hela tiden som ej fanns förr. Spamma, messa och andra internetbaserade svengelska ord inte minst och sen lägger ju även ungdomar i storstäderna sig till med låneord från alla invandrares kulturer. Precis som vi alltid importerat ord från andra folk under hela historien. Det är ju så det ska vara. Det är ju egentligen bara bra för svenska språket att vi får ordet gussen som synonym till tjejen. Men det blir ju trist och språket reduceras om vi bara sa gussen istället för tjejen, tösen, flickan osv. Och det är ju exakt den trenden som sker. Ord kommer javisst, men ord går framförallt.
Jag skulle vilja påstå att bortfallet i konkret bruk inom litteraturen är större än tillkomsten av nya ord hos samma författargeneration. Jag är inte imponerad av hur svenska författare idag skriver rent ordförrådsmässigt. Och jag tycker inte det är bättre internationellt heller. Vissa författare lägger sig till med "gussen", men sen är det allt de kan säga också. De har glömt använda alla andra ord som finns för samma sak.
Jag stör mig inte heller jättemycket på att man blir svengelsk. Jag vet att många avskyr när folk lägger in engelska ord i svensk text. Mig stör det inte alls. Inte så länge man ser att människorna också kan de svenska orden och att ett nytt ofta engelskt ord alltså inte ersätter och utraderar ett gammalt. Det är först då som det blir en förlust för språket, fram tills dess är det fanimig en berikning - en ny synonym som kan ge uttryck för en nyans.
Ett bevis för att det är så här och att språket försämras är att jättemånga avskyr att man t ex säger "kontext" istället för "sammanhang". Ni måste ha hört folk reagera på sånt. Jag tycker att jag hör folk gnälla över sånt ofta i alla fall. Att orden betyder samma sak är korrekt och kontext är definitivt onödigt rent funktionellt i vissa sammanhang. Men - det är trots det en nyansutökning av språket som kan fånga speciella känslor som "sammanhang" inte kan och vise versa. Jag vet inte om man ska kalla den här förenklingsfascismen för språkjantelag - men otrevlig är den iaf. Den är som jag ser det mycket mer otrevligt än när någon på basis av överlägset ordförråd dominerar någon annan som tex inte vet vad kontext betyder - det som alla jantar stör sig så mycket på.
Jag förstår inte varför det ska vara så att de som kan ordet kontext inte ska använda det utan att skämmas, medans de som inte kan det ska slippa lära sig utöka sig begränsade ordförråd. Det är ju smått absurt att man ska behöva följa sådana pöbelfasoner bara för att inte stöta sig med folk. Samma jävla PK-folk som lär ut på universiteten att ordförrådet hos folk inte sjunker eller försämras - bara "ändras" håller i liv dessa dogmer på en akademiskt legitimerad nivå. Likt språkvetaren på TV.
Samma jantelagsakademiker som säkert skulle tycka att "ehuru" och "ty" är onödiga ord. Jag vet vad jag tycker är onödigt att vi betalar skattepengar för - språkvetare som försvarar språks reducering för att blidka pöbeln som känner komplex när någon säger "kontext".
På 1800talet kunde folk som inte kunde läsa och skriva så väl faktiskt acceptera att de inte kunde detta. Och kunde de inte acceptera det så försökte de som kunde och hade möjligheterna till det skola sig. Visst fanns det stackare som därmed aldrig fick chansen i den tidens hårda och orättvisa samhälle. Men principen var att man inte föraktade kunskap - man respekterade den och de som besatt kunskap behövde heller aldrig känna skam så fort de sa ett ord som pöbeln hade svårt att förstå.
Folk idag lär sig att alla är lika mycket värda rent objektivt som människor och att vårt arv som adel eller bönder är mindre viktigt för hur vi ska bedömas än vårt agerande - och det är ju helt rätt. Men man blandar samman detta med att vissa faktiskt haft en intellektuellt sett rikare barndom och därmed som vuxna behärskar ord som alla (lika mycket värda människor) faktiskt tyvärr inte kan. Och det tål folk inte idag längre och ser det som ett angrepp på deras värde. Folk som kan mer ska hålla tyst och inte såra de som kan mindre genom att de som kan mindre ska slippa märka att de kan mindre. Språkets förenkling är tyvärr den främsta kanalen för denna fascistiska kunskapsdemokratisering.
Notera ironin att jag ifrågasätter en expert (språkvetaren på TV) samtidigt som jag ifrågasätter kunskapsdemokratiseringen. Men det beror på att experter idag tyvärr numera också är offer för kunskapsdemokratiseringen och ofta lär sig en massa smörja som att fakta inte är mer värt än tyckande - dvs de lär sig tycka istället för att syssla med fakta, även som akademiker. Och jag tycker nog allt att hennes tyckande inte står bättre pall för faktagranskning än mitt tyckande i det här fallet.
Uppdatering: Svd har en artikel om språk.
Andra bloggar om: Språk, kunskap, demokrati, litteratur, lingvistik, kunskapsdemokrati, språkvetare, postmodernism, auktoriteter, relativisering, språkets historia, grammatik, svenska, Sverige, svenska språket