Vad är skillnaden mellan en soldat och en terrorist? Det är fan inte en lätt fråga.
En del skulle nog säga att skillnaden ligger i att stora starka krafter kallar sina kombatanter för soldater och fiendens kombatanter för terrorister -allra helt om fienden finns inom det egna landet blir det lätt att säga så nu i modern tid. Och nog sjutton ligger det något i det. Men anledningen är både retorisk och juridisk. En soldat lyder under krigets lagar och döms därefter vilket faktiskt ger soldaten viss "status" och skydd. En terrorist döms under terroristlagar, vilket inte ger terroristen samma skydd. Det ligger alltså i alla krigande nationers intresse att kalla fienden för terrorist för då behöver man inte behandla dem enligt konventioner osv. En seger blir enklare om man inte behöver respektera fiendens rättigheter så att säga. En soldat får du inte tortera och liknande, men en terrorist däremot får du i princip göra vad du vill med.
Men det ligger ju mer i detta som försvar för att man faktiskt kan kalla vissa terrorister och andra inte. Dvs allt är inte terrorism och "statsterrorism", som försvarare av terrororganisationer brukar säga fort någon nation slår till mot terroristerna, är därför ett löjligt ord i många fall.
En tydlig distinktion är att terrorister inte bär en distinkt uniform (uniform = samma utseende, dvs samma klädsel, identifierbar klädsel). Anledningen till att en soldat bär en uniform är förrutom det praktiska med att ha en på slagfältet istället för en neonfärgad träningsoverall att den ska garantera honom ett visst juridiskt skydd. Dvs fienden som skrivit under konventioner ska inte få tortera eller avrätta den som gett sig eller besegrats. Uniformen är signalen som säger att "detta är en ärlig soldat, inte en terrorist". Iaf om uniformen är riktig och det är den ju oftast.
Det är därför som irakier som hade Saddams uniform på sig sattes i fängelse med visst juridiskt skydd, medans talibaner i Afrganistan sattes i Guantanamo och är helt rättslösa. Den som ger sig in i en strid utan uniform är per definition enligt krigets lagar inte en soldat utan en "illegal kombatant" - en rättslös individ - en terrorist. Eller "spion" som man skulle sagt för 50 år sen innan begereppet terrorism fick fäste. Det ligger också i terroristens intresse att smyga med sin krigsföring. Gömma sig bland civila och klä sig som civila. En soldat ska (iaf inte i teorin) klä sig i annat än sin uniform och gömma sig bland civila. Den soldat som strider utan uniform och försöker se ut som de civila är då inte längre en soldat, utan en terrorist.
Vad är då statsterrorism? Ja som jag ser det är det när en stat finansierar uniformslösa kombatanter att slåss åt dem. Själva krigsföringen i sig är för vag för att skilja en terrorist åt från en soldat. Det finns terrorister som slåss i skyttegravskrig precis som det finns krypskyttar som skjuter civila bland soldater. Helt alena räcker inte sättet att kriga som definition.
Men absolut - en grupp kan kallas terrorister så länge de inte har den officiella makten i ett land men slåss i landet mot de styrande - hur de än är uniformerade. Gerillarörelser i sydamerika som slåss i uniform blir nog behandlade helt rättslöst de med trots att de egentligen mest påminner om en ärlig soldat faktiskt. Mycket ligger självklart i maktens retorik. Det är den som definierar vem som är terrorist i slutändan. Och alla fiender som inte är 100% uppenbara soldater enligt konstens alla regler blir då terrorister i krig år 2008. De internationella krigslagarna borde därför även inkludera fler paragrafer om hur man ska behandla icke uniformerade kombatanter och även definiera tydligare vem som får kallas terrorist och därmed inte skyddas under krigslagarna. För som det är nu när ryssar kallar tjetjener för terrorister (eller banditer som man säger i Ryssland *fniss*). Amerikaner kallar ALLA i mellanöstern för terrorister blir det mer och mer gråzoner som missbrukas och USA kan stoppa den retoriken i arslet faktiskt. För att inte tala om den motsatta effekt detta har när folk som blir kallade terrorister då också skiter i att respektera alla civiliserade krigslagar tillbaka i ren desperation. Inte för att försvara terrordåd då, men nog sjutton kan man se det på det sättet med objektivt.
Nedan: Alla lika, ingen olika, slåss för den officiella makten = soldat

Nedan: Alla olika, ingen lika, slåss för en fristående kraft utan att vilja uniformera sig och därmed följa krigets lagar = terrorist
Nedan: Alla nästan lika = också terrorist (iaf i sammanhanget, men en rörelse som hamas är def borderline reguljär armé ju mer organiserad och uniformerad den blir på slagfältet, fast det har inte hänt ännu mer än i parader likt den nedan, oftast beter dig sig 100% som terrorister och smyger ouniformerade runt skyddade bland civila.)
Nedan kommer gråzonen: Det är oerhört svårt att definiera huruvida en gerillarörelse inom ett land är terrorister eller soldater. De har uniformerna, och de slåss ofta rätt ärligt mot andra soldater, men när de slåss mot civila är de ju terrorister. Fast slåss mot civila gör även soldater så det i sig räcker inte. Distinktionen som gör att de kan kallas terrorister är att de oftast slåss mot det egna landet med otrevliga medel mot just bla civila. Distinktionen som gör att de kan kallas soldater är att de trots allt bär uniform och beter sig som en reguljär armé och slåss "hederligt". Det är nog så att man inte kan generalisera och att statusen som gerillaarmé eller terrorist kan ändras från stund till stund beroende på hur man slåss. En "riktig" armé kan tillåtas bete sig illa mer än en gerilla kan eftersom den inte har nationens makt (och därmed legitimitet) bakom sig.